【all越】弘徽殿 卷二 踏雪寻梅（6）
卷二、踏雪寻梅
6.
一晃数日，秋好祭隆重举办了。因为桃城武负伤，龙马便同菊丸英二搭档，两人在西市的市坊外围作协防，主要仍是兵卫府在忙碌。
接连三天两夜，桃城便留给其他人照顾。千代女特别为他炖了汤品，做了许多好吃的。桃城每日吃喝休息，直嚷嚷自己要被养胖了。
海堂冷冷嘲讽他：“实力不足，丢人现眼。”
激得桃城又要起来同他打一场，当众被制止。
龙马和菊丸协防结束，又买了一些点心回来投喂桃城，听他嘟嘟囔囔发牢骚，菊丸笑眯眯地对龙马说，阿桃和海堂感情真好呢。
龙马点头。
两人一同无视了当事人的反驳。
秋好节一过，便是海幸祭，感恩年始年尾的上天恩赐，得以物产丰收，百姓安居乐业。真田帝并未在秋好节行幸，而是选择了海幸祭出行。又因此次的行幸是时隔三年的初次，御辇驾行颇为隆重，六卫府全权干预了皇城的戒备。
检非违使厅成立时日尚短，不好在此时抢风头，手冢国光考虑再三，着检非违使厅全体配合兵卫府，只作外围的协守，天皇行幸路线周围，就不用顾及了。
龙马得到消息，稍稍松了口气。虽然是辇车出行，天皇陛下不会让民间百姓得窥圣颜，但也是极其近的距离，何况，不知太政大臣是否同行，那便是怒马鲜衣，昂首领步的局面。手冢这么吩咐，倒让他心中安定了。
他坐在高高的檐顶上，捧着白嫩的馒头，一口一口仔细吃着。馒头内是松软的肉馅和脆嫩的初冬笋，配料精致，不是市坊里普通能买到的。龙马心想，不二前辈送来的吃食，是他家里做的吧。
正想着，一道翠影掠过，不二来到龙马身侧，递给他一个竹筒。
龙马摇了摇，打开喝了一口，是美味的鱼汤。
吃完馒头，美滋滋喝完鱼汤，龙马问：“前辈，这些是你家里厨房做的吗？”
不二笑眯眯点头：“是啊，还合龙马的口味吗？”
今天是他和龙马当值的日子，两人本该在哪里的小食馆吃上一餐，结果到了饭点，这位前辈忽然一闪失去了踪影，又过了两刻才出现，递给龙马一小份纸包，就是冬笋肉馅馒头了。
龙马有些过意不去：“很好吃。不过，随便吃一吃也好啊。”他想不二前辈真讲究，以前离京外游的时候，也这么周到吗？
“你喜欢就好。”不二团起手，笑道，“今天难得一起当值，如果龙马在我身边饿了肚子又受伤，我照顾不好你，可是会被大家揍的。”
“……”谁能揍到你？！
龙马顿了顿，刚刚张口，不二立刻截断他。
“知道的，知道的，龙马不是小孩子，我知道。”他补了一句，眨了眨眼睛。
龙马顿时没有脾气了。
不二前辈太过温柔，虽然知道他的脾气不像表面这般好相与，得罪他可是很倒霉的，龙马也总是没办法拒绝这位前辈的好意。
两人用过餐，又继续当值，夕阳落山前才返回长安西宅。
桃城伤势渐渐好了，手冢便找他过去详细盘问。
菊丸收到风声，拉着越前在手冢的茶室外盘桓不去，直担心桃城被问责。此时过去二十数日，还能翻什么旧账呢？
龙马知道他素来关心桃城，也就陪他等待。
“呐，小不点，你说阿桃这次会不会挨骂惨了？”菊丸抓了抓头发。
“呐，小不点，你说阿桃是不是要被扣半年俸禄了呀。不成，不成，那样前辈我怎么压榨他请客吃饭呢……”菊丸唉声叹气。
“呐，小不点，你说阿桃这次走了什么霉运，又被伤到，又欠了神尾人情，还要被手冢说啊。”菊丸频频摇头。
龙马被他晃得眼晕：“英二前辈，你安静一会吧。”
“啊呀，小龙你难道还在记恨前辈吗？”菊丸惊讶，“这么久，前辈我会伤心的啊。”
“不是。”龙马叹道，“这样也无济于事，还是安静等阿桃前辈出来吧。”
正说着，手冢和桃城从茶室里出来。
桃城一副经过大难的模样，额上冷汗涔涔，顾不上擦拭，看得菊丸和龙马心下咋舌。
手冢见到他们，对龙马说：“你随我来。”
菊丸立刻投去一抹同情，桃城也忍不住以眼神示意。
龙马不为所动，安静跟在手冢身后，进了茶室。
手冢前辈找他，应该是有话要交待。那晚征夷大将军府的女忍者，只有不二前辈和自己亲眼所见，不知不二前辈怎么同手冢前辈汇报的。实际上，以手冢前辈素来谨慎沉稳的行事风格，龙马觉得，他早应该唤自己去询问，看看是否和不二前辈的口径一致。之所以推迟至今，不知又是什么缘故。
这是他第二次来到手冢的茶室，第一次，是在初入检非违使厅，战胜了海堂薰之后。
手冢开门见山地说：“你将那晚的事再说一遍吧。”
龙马点头，将他如何同桃城在闹市中听见抓小偷的喊声，配合桃城一同追去，又因为两位小偷左右分散，只好追去另一边碰到不二的事仔仔细细地说了一遍。
等他说完，已经过了许久。
手冢将茶推向龙马，又将一盘的茶点递给他。
龙马：“……谢谢前辈。”
他明明记得桃城前辈抱怨过，进了手冢前辈的茶室，就像进了训诫室，压力之大，如坐针毡，能有茶喝就不错，别指望肚子饿有点心吃。
龙马眨眨眼，吃进嘴里的是绵软的红豆羊羹。
哦，还是上品。
手冢等他吃完，突然板下脸来：“你知道那次做错在哪里吗？”
龙马脑门冒出三个问号，睁着金色的大眼睛，平静回望手冢。
这位年长十余岁的前辈叹气道：“方才我也教训过桃城。独自一人追捕犯人是我们的大忌，他仗着武技高强便如此胡来，虽然未出过错，却养出劣习。而你也是，单独一人追捕，即便你有自信将那些人统统打倒，但你不知道人的手段可以有多卑劣，不防君子谨防小人，这话是不错的。如果不二没有赶去，你又准备如何应对？”
“你又一次不顾情状，单独去追那名女忍者，如果不二不跟着你，又准备如何？直接追进征夷大将军府吗？那地防范之深，岂止一个琉璃屋顶，你又不曾窥探，真是胆大妄为。”
手冢说完，面色已是严肃：“龙马，你这么鲁莽行事，我罚你十天不准参加外勤，你可有异议？”
“……”龙马微微垂下眼睫，自是不敢抗议。
“你去吧，好好想想。”
手冢递给龙马一个食盒，将安安静静的孩子打发离开了。他看出龙马情绪低落，并不再留他。
龙马走出茶室，菊丸和桃城也等了他多时，催促他赶紧离开。三人回到房间，菊丸看见他手中的食盒，顿时瞪大了双眼，没见过有人进去听手冢的训斥，还能拿食物回来。他接过打开一看，随即嚷嚷：“啊啊，这不是多坂屋的长崎糕吗。真是可恶，手冢太偏心啦！”
菊丸亮晶晶的大眼睛望向龙马，龙马赶紧点头：“英二前辈吃吧。”
桃城立刻上前抢食：“不准一个人都吃了，英二前辈！”
两人吃起长崎糕，龙马在旁边独坐，生着闷气。他知道手冢说的没错，上次是他莽撞，但想来想去，仍然不高兴。
菊丸凑过来说：“你别不高兴，手冢就那样，我们这里没有人不被他说过啦。毕竟是我们的长官。来来，小不点就要开心点，他可是还给你送食物呢，我们挨骂了连杯茶都没有。”
龙马摇头：“我不吃，刚刚在手冢前辈那里吃过东西，太甜了。”
菊丸好奇：“你刚刚在手冢那里也吃东西了？吃了什么？”
龙马答：“红豆羊羹。”
“……”
“……”
菊丸哀怨地蹲墙角去了，他为啥要费劲问呢，真是不比不知道，自个儿就是缺人心疼。
桃城摇头晃脑，反正龙马带回来的东西就是他的，一个屋的分什么彼此！
龙马被下令禁止外勤，十天内气压低沉得可怕。虽然大石和河村前辈有来安慰他，千代女也为他做了不少好吃的，但他就是提不起干劲。
这日，他正在食堂坐着，千代女做了萨摩芋煮炖肉，一道新学的料理，让龙马代为品尝。龙马喜欢她做的菜，此时也吃得食不知味。正在闲说家常，只见外头骚动不止，有人慌慌张张进来对千代女说：“有贵客来，午膳要好好准备。”
千代女稀奇问：“是谁来了，这么大张旗鼓。”
他们检非违使厅，除了长官兵部卿亲临，其余时候，也不见如此慌慌张张的。
那人喝了一杯水，才定了心，道：“征夷大将军来了，就是那位迹部将军，正和手冢大人在茶室密谈。”
龙马惊讶地站起来。
千代女把他想问的话问出来：“怎么回事，这位大人为何会来我们检非违使厅？”
那人低沉地说：“我听说，迹部大人的公子涉及了日前一桩流莺案，他的父亲不能相信刑部省中的官员，遂亲自押了人过来，要请手冢大人查明真相。”
“哎呀，真是一桩大事呢。”千代女明显受了惊吓。
“不管如何，先备好午膳吧。”那人交待。
“我知道了。”
龙马心生好奇，正想随通传的人去往前厅，千代女及时将他拦下了：“不行哦，小龙必须在我这里好好吃东西，那些事情交给卖力的年长男人去做啦。”
这位夫人应该是得了谁的命令，让他乖乖地呆在食堂。龙马左思右想，也只有她妹妹的夫君，就是大石前辈会叮嘱了。
他只好坐下来，继续吃面前的萨摩芋煮炖肉。但那双金色眼眸轻轻闪动光芒，无人知晓他要做什么。
